哲学医 「鉄が足りないですね。鉄剤を出しておきます」
お子さんの血液検査の結果を聞いて、鉄のお薬を飲み始めた方も多いかもしれません。
ところが、しばらくすると、診察室でこんなお声をよく伺います。
「便が真っ黒になったんです」 「お腹が痛いと言い出して……」 「鉄の薬を見るだけで嫌がるようになりました」
「せっかく良くなってほしいと思って飲ませているのに、かえって苦しませているのではないか」と、ご自身を責めてしまうお母さん、お父さんもいらっしゃいます。
でも、どうかご自身を責めないでください。それはお子さんが弱いからでも、飲ませ方が悪いからでもありません。
実は、「鉄の種類」と「腸内環境」の関係が原因かもしれないのです。
毎日たくさんの子どもたちのお腹を診察していると、「鉄を入れたいけれど、お腹が痛くて飲めない」というジレンマに直面することがよくあります。今日は、診察室でご家族と一緒にお話ししている「鉄の種類と腸への影響」について、少し詳しくお伝えできればと思います。
どんなに良い鉄も、腸が荒れていては吸収されない
栄養療法において、私たちがとても大切にしている大前提があります。それは、「吸収の場である腸」が整っていなければ、どんなに素晴らしいサプリメントも意味を持たないということです。
腸は、栄養を体内に取り込むための「玄関」であり、同時に有害なものをブロックする「バリア」でもあります。この粘膜のバリア機能が荒れている状態では、せっかく飲んだ鉄も吸収されず、ただ通り過ぎるだけになってしまいます。
鉄を入れる前に、あるいは鉄を入れるのと同時に、まずは「腸を整える」視点を持つことが、遠回りに見えて一番の近道だと、日々の診療で感じています。
鉄には「3つの種類」がある
「鉄」とひとくくりにされがちですが、実はサプリメントや薬に使われている鉄には、大きく分けて3つの種類があります。それぞれ、体への入り口（吸収のルート）がまったく違うのです。
❌ 非ヘム鉄（無機鉄） 代表例：フェロミア、インクレミン｜吸収率：約5〜10%｜お腹への影響：大きい
✅ ヘム鉄 代表例：ヘム鉄サプリ｜吸収率：約15〜35%｜お腹への影響：小さい
⚠️ キレート鉄 代表例：フェロケル（ビスグリシン酸鉄）｜吸収率：約20〜30%｜お腹への影響：注意が必要
非ヘム鉄（無機鉄）── 病院で処方される「病気を治すため」の鉄
フェロミアやインクレミンなど、病院で処方される鉄剤の多くがこのタイプです。
ここで誤解のないようにお伝えしたいのですが、「病院の鉄剤がダメ」というわけでは決してありません。ヘモグロビンの値が極端に低く、大至急で鉄を上げなければいけないような「本当の病気（重度の貧血）」の治療では、一時的に腸内環境への負担を度外視してでも、このお薬をしっかり使う必要があります。
しかし、非ヘム鉄（無機鉄）は吸収率が約5〜10%と低く、消化器症状（お腹の痛みや便秘など）が出やすいという特徴があります。吸収に使われる一般的な鉄の入り口（DMT1）を通れなかった大半の鉄が、そのまま大腸に届いてしまうためです。
ヘム鉄 ── 栄養外来で「腸を整えながら」使う鉄
赤身の肉やレバーに含まれている鉄と同じ構造を持つのがヘム鉄です。残念ながら、現在の保険診療（病院の処方）ではヘム鉄を出すことができません。
当院の栄養外来では、「腸の状態を悪くしては、栄養の治療を前に進めることはできない」と考えています。だからこそ、腸内環境を乱さないために、どうしてもヘム鉄が必要になります。
最大の特徴は、「ヘム」というたんぱく質の殻に包まれたまま、専用の入り口（HCP1）から吸収されるということ。ヘム鉄も消化器症状が全く出ないわけではありませんが、非ヘム鉄に比べて圧倒的に少なく、そもそも少ない量で効率よく吸収されるため、腸にとてもやさしいのです。「栄養の土台を整える」という視点では、このメリットは計り知れません。
ただし、ヘム鉄であっても、お子さんのその時の腸内環境によっては、目標とする量を一度に入れられない場合もあります。適切な「必要かつ十分な量」はその都度変わっていくため、腸内環境と栄養療法の両方に詳しい医師、あるいは当院にご相談いただきながら、焦らず少しずつ入れていくことが大切だと感じています。
キレート鉄 ── ネットで手に入る海外製に多い
フェロケル（ビスグリシン酸鉄）に代表される、アミノ酸で鉄を包んだタイプです。吸収率は非常に高いのですが、自然界に存在しない分子構造のため、体が本来持っている「吸収のブレーキ（調節機能）」が働きにくいという問題があります。
実は、人間の体の鉄代謝は「閉鎖回路」と呼ばれ、非常に厳密に管理されています。必要以上の鉄が体内に入り込むことは、生体にとって非常に危険だからです。
「少しでも早く数値を上げて、楽にしてあげたい」という親御さんのお気持ちは、痛いほどよくわかります。しかし、無理やり鉄を補充してフェリチン（貯蔵鉄）を急激に上げても、体の中で有効に使えないばかりか、かえって毒性が高まってしまう可能性があります。
時間をかけて、体の臓器や自然な状態に合わせてゆっくりと鉄を満たしていくのが、生体の自然な法則です。急激な変化を強いるこのタイプの鉄はリスクが大きいと、私たちは考えています。
⚠️ 大切な注意点 近年、ネットで手に入るキレート鉄サプリを自己判断で数年間飲み続けた結果、フェリチン値（貯蔵鉄）が正常の約20倍にまで上昇し、肝臓と脾臓に鉄が沈着した症例が報告されています。国民生活センターも2024年に警告を出しています。個別の判断は避け、サプリメントは必ず栄養療法に詳しい医師と相談しながら選んでいただけたらと思います。
「便が黒い」のは、腸の中で何が起きているのか
鉄剤を飲み始めて便が黒くなる──これは、多くのお子さんが経験することです。
でも、なぜ黒くなるのでしょうか？
理由は、吸収されなかった鉄が、大腸にそのまま届いているからです。
非ヘム鉄（無機鉄）の吸収率は約5〜10%。つまり、飲んだ鉄の9割近くが吸収されずに大腸まで到達します。
問題は、この「余った鉄」がただ通過するだけではないことです。大腸に届いた遊離鉄（むき出しの鉄イオン）は、悪玉菌のエサになります。特に硫酸還元菌などの有害菌が鉄を利用して増殖し、腸内環境を乱します。
その結果、起きるのが以下の症状です。
- 便が真っ黒になる
- 便秘や下痢を繰り返す
- お腹が張る、ガスが増える
- 腹痛を訴える
お子さんにとって「お薬を飲んだらお腹が痛くなった」という体験は、お薬を嫌がる直接的な原因になります。鉄が必要なのに、鉄が飲めなくなる──これは、ご家族にとっても本当に辛いジレンマだと思います。
ヘム鉄が「お腹にやさしい」理由
では、なぜヘム鉄はお腹にやさしいのでしょうか。その理由は大きく3つあります。
理由1：腸の中に「むき出しの鉄」が放出されにくい
ヘム鉄は、「ヘム」というたんぱく質の殻に包まれた状態のまま、専用のトランスポーター（HCP1）を通じて小腸で吸収されます。
一般的な鉄の入り口を使わないため、腸の中で鉄イオンがむき出しになる機会が少ないのです。むき出しの鉄が少なければ、悪玉菌のエサも少ない。結果として、腸内環境への影響は最小限に抑えられます。
理由2：吸収率が高く、「余る鉄」が少ない
ヘム鉄の吸収率は約15〜35%。非ヘム鉄の2〜7倍です。
吸収率が高いということは、少ない量で必要な鉄を体に届けられるということ。そもそも大腸に到達する鉄の絶対量が少なくなるため、腸内環境を荒らすリスクが大幅に下がります。
理由3：便の色で「腸への影響」が見える
非ヘム鉄を飲むと便が真っ黒になりますが、ヘム鉄では便の色がほとんど変わらないケースが多いです。
便の色が変わらないということは、腸の中に余分な鉄が溜まっていない証拠。これは、ご家庭で簡単に確認できる「腸内環境のバロメーター」でもあります。
便が「こげ茶」程度であれば、鉄がちょうどよく吸収されているサインです。逆に、ヘム鉄を飲んでいて便が真っ黒になった場合は、量の調整が必要かもしれないため、一度ご相談いただければと思います。
「隠れ貧血」のメカニズム ── なぜ朝起きられないのか
ここで、少し視点を変えて、鉄の働きの連鎖についてお話しさせてください。
多くのお子さんが、一般的な健康診断で「貧血なし」と言われます。健診で測られるヘモグロビン（Hb）が正常値だからです。しかし、ヘモグロビンが正常でも、貯蔵鉄（フェリチン）が極端に低いことがあります。これが「隠れ貧血」です。
鉄は、酸素を運ぶトラック（ヘモグロビン）の材料であると同時に、体を動かす「エネルギー（ATP）」を作るための中核メンバーです。
鉄が不足すると、細胞内のエネルギー工場（ミトコンドリア）がうまく回らず、ATPが作れません。すると、脳はエネルギー不足を補おうとして「糖」を渇望します。甘いものを欲しがり、血糖値が乱高下し、結果として自律神経が乱れて「朝起きられない」「イライラする」といった症状の連鎖が起きてしまうのです。
さらに、鉄はドーパミンやセロトニンといった神経伝達物質の合成にも必要です。鉄不足は、情緒の安定や集中力にも直結しています。
今日からできる、小さな一歩
「鉄が必要なのはわかったけれど、どうすればいいの？」という方へ。今日からご家庭でできる、小さな一歩をご紹介します。
1. お子さんの「鉄不足サイン」チェックリスト
まずは、お子さんに以下のサインがないか確認してみてください。（3つ以上当てはまる場合は、鉄不足の可能性があります）
- 朝、なかなか起きられない・機嫌が悪い
- 氷や硬いものをガリガリ噛みたがる
- イライラしやすく、かんしゃくを起こす
- 集中力が続かない・落ち着きがない
- 風邪をひきやすい・治りにくい
- 爪が反り返っている（スプーン爪）、割れやすい
- アザができやすい、肌がカサカサしている
- まぶたの裏が白い
- 疲れやすく、すぐに「抱っこ」と言う
- 甘いものや炭水化物ばかり欲しがる
2. 食事でのアプローチ：チーム栄養素を意識する
鉄分は、毎日の食事からコツコツと「体への貯金」をしていくことが基本です。
- ヘム鉄を多く含む食材：赤身の肉（牛肉、豚肉）、レバー、カツオ、マグロなど。
- 吸収を助ける「応援部隊」：鉄の吸収をサポートするビタミンC（ブロッコリー、パプリカ、柑橘類）や、体の材料となるタンパク質（卵、肉、魚、大豆製品）を一緒に摂りましょう。
3. 生活でのアプローチ：腸を整える
- よく噛むこと：胃酸の分泌を促し、鉄の吸収を助けます。
- 睡眠と日光浴：自律神経を整え、腸の働きを正常に保つために、朝日を浴びてしっかり眠るリズムを作りましょう。
4. サプリメントの活用
食事だけで十分な鉄を補うのが難しい場合は、サプリメントの活用が有効です。ただし、前述の通り、腸内環境を荒らさないヘム鉄を選ぶことが重要です。自己判断せず、腸と栄養の両方に詳しい医師、あるいは当院にご相談いただきながら、お子さんのお腹の状態に合わせた種類と量を見つけていただけたらと思います。
よくある質問（Q&A）
Q. ヘム鉄のサプリは、いつ飲むのが一番効果的ですか？ A. ヘム鉄は胃への負担が少ないため、基本的にはいつ飲んでも大丈夫です。ただし、お茶やコーヒーに含まれるタンニンは鉄の吸収を妨げる可能性があるため、水や麦茶などで飲むことをおすすめします。
Q. 子供がカプセルを飲めません。どうすればいいですか？ A. カプセルを外して中身のパウダーを食事に混ぜる方法があります。ただし、鉄特有の風味があるため、味が濃いもの（カレーやミートソース、チョコアイスなど）に少しずつ混ぜるのがコツです。
Q. 病院の鉄剤（非ヘム鉄）で便秘になってしまいました。市販の便秘薬を飲ませてもいいですか？ A. 鉄剤による便秘は、腸内環境の悪化が原因のことが多いです。市販の下剤で無理に出すよりも、まずは主治医の先生に「お腹が張っている」「便が黒くて硬い」と相談し、鉄の種類（ヘム鉄への変更）や量の調整を検討してもらうことが、根本的な解決につながるのではないかと思っています。
「原因がわかってホッとした」── その安心感が一番の栄養です
「子供が朝起きられないのは、私の育て方のせいだと思っていました」 「お薬を飲ませられない自分が情けなくて……」
栄養外来では、そんな風に涙を流されるお母さん、お父さんにたくさん出会います。
でも、どうかご自身を責めないでください。お子さんの不調も、お薬が飲めないことも、決して親御さんのせいではありません。「鉄不足」や「腸内環境」という、目に見えない体のメカニズムが引き起こしていただけなのです。
原因がわかることで、「なんだ、そうだったのか」とホッと肩の荷を下ろしていただけたら嬉しいです。その安心感こそが、ご家庭の空気を温かくし、お子さんにとっての最高の「心の栄養」になります。
鉄の種類を変え、腸の状態に合わせたアプローチをすれば、お腹を壊さずに栄養を満たす道は必ずあります。焦らず、少しずつ、一緒に体の土台を作っていきましょう。
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この記事の執筆・監修者
小森こどもクリニック 院長 小森 広嗣（こもり こうじ）
慶應義塾大学医学部卒。都立小児総合医療センター外科医長などを経て小森こどもクリニックを開院。 小児科医・小児外科専門医として数多くのおなか（消化管）の手術や治療に携わり、「こどものお腹のスペシャリスト」として消化管の構造と機能に精通する。
自身や家族の不調が栄養療法で改善した手応えから、「西洋医学だけでは届かない不調」の解決策として「栄養」の重要性を確信。 「吸収の場である腸」と「体の材料となる栄養」の両面から、標準治療と分子栄養学を柔軟に組み合わせ、その子の体の土台を根本から整える「統合的な医療」を実践している。 日本小児外科学会認定専門医・指導医、医学博士。
栄養カウンセラー 小森 千明（こもり ちあき）
小森こどもクリニック 運営統括マネージャー / 栄養カウンセラーリーダー。オーソモレキュラー・ニュートリション・エキスパート（ONE）認定。 元・特別支援学校教諭として培った「発達・教育」の専門性と、分子栄養学の知見を融合。自身の子育てにおいても、発達疑いのある我が子を栄養療法でサポートしてきた実体験を持つ。 「頭でわかっていても、毎日の食事はしんどい」というお母さんたちの本音を誰より知る一人として、院長と連携しながら、生活に根ざした「無理なく続けられる具体的な方法」を提案。3児の母としての共感力をベースに、親子の心と体の両面から確実な体質改善へと導く当院の栄養療法の要（かなめ）。 ベビーマッサージ・タッチケアセラピスト、7つの習慣®認定ファシリテーター。Podcast『愛でいっぱいまるまるタッチ』配信中。